Pragmatismo | Filosofia

Charles Sanders Peirce (1839-1914, EUA)
Mais conhecido como um dos fundadores da abordagem filosófica americana denominada "pragmatismo", C. S. Peirce foi influenciado por Kant e influenciou muito o seu amigo William James*.

Peirce foi mais um cientista profissional do que um filósofo e a sua experiência laboratorial foi uma influência central no seu pensamento. Contra a tradição moderna da filosofia, ele defendia que o conhecimento podia ser adquirido, não por um investigador solitário em busca da certeza, mas através da abordagem experimental de uma comunidade de investigadores científicos que examinem incertezas dentro de um sistema de crenças aceites.
Kant foi a principal influência filosófica de Peirce, que se via como um continuador do projecto de Kant à luz dos avanços modernos na lógica, muitos feitos por ele próprio. Segundo o pragmatismo de Peirce, o significado de um termo esgota-se pelos efeitos práticos que tem sobre as nossas acções e pela forma como conduzimos a investigação, sendo definível em termos da sua utilidade racional.
Em vida, Peirce não foi famoso, não tendo conseguido manter nenhum cargo académico durante mais de uns anos. Contudo, produziu um vasto conjunto de textos (Philosophical Papers, 1931-5) que ajudaram a consolidar a sua importância.

* Wiliam James (1842-1910, EUA)
A sua carreira desenrolou-se em Harvard, tendo começado pela Medicina e passado pela Psicologia e depois pela Filosofia. Num dos primeiros textos, A Vontade de crer (1897), revelou a sua atracção pela crença religiosa, defendendo que a crença em Deus pode ser justificada por outra coisa além dos dados.

in: Filosofia, Stephen Law, p. 313.